Fredish Smörgåsbord

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中時電子報:雲端運算 引爆繪圖晶片商機

我瞭解最近繪圖晶片市場算是暢旺、知道所謂雲端運算正要開始流行、知道能以繪圖晶片剩餘運算能力輔助中央處理器的GPGPU概念,但「雲端運算引爆繪圖晶片商機」的推理、以及「利用繪圖晶片……模擬出多個計算核心」的說法,就不是我想像得出來的。

我大概猜得出來記者這樣寫的道理;不過這樣看來,我在這方面的知識還有待提昇。

雲端運算(Clound Computing)概念正夯,已成為明年電腦市場新顯學,除了局端的伺服器市場醞釀世代交替新商機,終端的個人電腦平台為了解決串流視訊、線上遊戲等龐大運端運算需求,自然擴大了繪圖晶片及繪圖卡市場的世代交替浪潮,也難怪英偉達(NVIDIA)執行長黃仁勳表示,的確低估了市場對繪圖晶片的需求,才會導致現階段嚴重缺貨問題。

     雲端運算是平行運算(Parallel Computing)的應用之一,主要是透過多核心處理器或繪圖晶片的共同運算,尤其是利用繪圖晶片的強大計算能力,模擬出多個計算核心,讓各類應用程式得以加速,否則使用者若要在數億個網站中找到所需資料,或是在玩線上遊戲時需要在多台伺服器中找到資料,單靠一台電腦計算,可能要算個10年或20年。

I understand graphic chips (GPU) are in demand now, I am aware of that cloud computing is taking off, and I know the GPGPU concept that exploits the surplus computing power of GPU to make computers run faster, but for now it's tough for me to connect the ideas to "prevalence of cloud computing is igniting the exploding demand to GPU" and "using GPU to...emulate multiple computing cores" as said in the newspaper story. I probably know what the writer was trying to say, but...

Maybe it's me lagging too far behind.

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李家同:原來,我早就在「雲端」

最近看到媒體大肆討論「雲端計算」,我這個土包子不知道何謂雲端科技,所以就查了一下雜誌,發現所謂雲端科技,無非就是將所有的資料都送到網路去處理。我鬆了一口氣,知道我不但不是土包子,而且是一個先知先覺者,因為在民國九十一年就已經將資料一概都儲存到位在遠處的電腦裡。

李家同教授關於「雲端運算」(Cloud Computing,我不喜歡這個譯名,但這是後話)的這篇文章,在網路上引起不少人的訕笑,不過我對他的說法倒是有幾分同意。

如果您曾經經歷「傻瓜終端機」的年代,就會知道那時候的電腦也都將資料送到遠端主機去計算、交換、儲存。純就概念來說,所謂雲端運算其實大致並不脫這個範圍。

然而,現在當然有很多新的東西是那時候沒有的,而新的技術、軟硬體、以及合作運算方式也確實需要有個名字來概括。20年前有終端機、遠端主機、網路的概念與實踐,但沒有今天「雲端」所不可或缺的普及Internet連線、行動運算、網頁技術等等,所以做不到現在的很多事情;然而就像「非洲賣鞋」的老笑話到「藍海」的新名詞一樣,「雲端」的東西可以做、該做,不過不必像發現新大陸一樣,光看到名稱就一頭熱。

很多人也許有資格笑李教授過氣,我自己也不盡然同意他的每一個看法;但有些事情如果曾經走過那一段,也許看法就會有所不同了。

Dr. Lee: Cloud Computing is not new.

In fact, I am kind of agreeing with Dr. Lee's view about Cloud Computing, since I've also been through the age that dumb terminals could do nothing but sending data to the mainframe for computation, exchange and archiving; the so called "Cloud" is conceptually not much more than that.

However indeed it calls for a new name and new concept to contain the new technology, hardware/software and collaboration methods. Some of the "Cloud" stuff were just unavailable 20 years ago, mainly the pervasive Internet, mobile computing and Web technology, but the idea was really not new.

Well, we can laugh at Dr. Lee and said he's a passé; but if you've been there, done that, you wouldn't wonder why he said that.

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